L’Italrugby debutta nel Nations Championship, prima sfida contro il Giappone

Comincia da Tokyo la nuova avventura internazionale dell’Italrugby.

Sabato 4 luglio gli Azzurri scenderanno in campo contro il Giappone nella prima partita del Nations Championship, il nuovo torneo mondiale che da quest’anno darà maggiore peso e continuità alle sfide internazionali estive e autunnali. Il calcio d’inizio è fissato alle 10.40 italiane, quando in Giappone saranno le 17.40. Si giocherà al Chichibunomiya Stadium di Tokyo, impianto storico del rugby nipponico. Per la Nazionale guidata da Gonzalo Quesada si tratta di un esordio importante, non solo per il valore della competizione, ma anche perché rappresenta il primo passo di un calendario estivo molto impegnativo.
Dopo la gara con il Giappone, infatti, l’Italia affronterà due grandi potenze del rugby mondiale: la Nuova Zelanda, sabato 11 luglio a Wellington, e l’Australia, sabato 18 luglio a Perth. Un trittico di partite che servirà a misurare la crescita degli Azzurri contro avversari di livello assoluto.
La sfida con il Giappone si preannuncia interessante. I Brave Blossoms sono una squadra veloce, dinamica e capace di mettere in difficoltà gli avversari con un gioco rapido e imprevedibile. L’Italia arriva all’appuntamento, dopo il raduno a L’Aquila, con fiducia e con l’obiettivo di iniziare nel migliore dei modi il proprio percorso nel nuovo torneo.
Il commissario tecnico Gonzalo Quesada ha scelto una formazione con alcune novità. In campo dal primo minuto ci saranno anche due esordienti: Alessandro Ortombina in terza linea e Malik Faissal all’ala. A guidare la squadra sarà ancora Michele Lamaro, capitano e punto di riferimento del gruppo azzurro. In mediana spazio alla coppia Varney-Garbisi, mentre tra i trequarti ci saranno anche Brex, Menoncello, Ioane e Pani.
La partita sarà visibile in diretta TV su Sky Sport Uno, ma anche in chiaro su TV8 e Cielo. Per chi preferisce seguirla in streaming, la gara sarà disponibile su NOW, Sky Go e gratuitamente sul sito di TV8.
Il Nations Championship è la grande novità del rugby internazionale. Il torneo mette di fronte dodici Nazionali: da una parte le sei squadre del Sei Nazioni, cioè Italia, Francia, Inghilterra, Irlanda, Scozia e Galles; dall’altra sei rappresentanti dell’emisfero sud e del rugby mondiale, ovvero Sudafrica, Nuova Zelanda, Australia, Argentina, Giappone e Fiji.
La formula prevede sei giornate complessive: tre durante l’estate e tre in autunno. Al termine delle partite, si disputerà un fine settimana finale a Londra, nel quale saranno decisi il titolo e tutti i piazzamenti della classifica. In questo modo, i tradizionali test match diventano parte di una competizione vera e propria, con una graduatoria e un trofeo in palio.
Per l’Italia sarà dunque un’occasione preziosa per confrontarsi con le migliori squadre del mondo e per confermare i progressi mostrati negli ultimi anni. Il debutto contro il Giappone dirà subito molto sulle ambizioni degli Azzurri in questo nuovo scenario internazionale.