Tutti i Santi Giorni, 6 giugno: si commemora San Norberto

La rubrica “Tutti i Santi giorni” del 6 giugno: San Norberto.

Il 6 giugno ricorre la memoria facoltativa di San Norberto. San Norberto di Magdeburgo, o Norberto di Prémontré, nacque a Xanten intorno al 1080, da Eriberto, conte di Gennep. Abbracciata la religione, fu ordinato suddiacono e poi nominato canonico; pur avendo preso i voti, non disdegnò la vita mondana, frequentando la corte dell’arcivescovo di Colonia, Federico I di Schwarzenburg, e poi quella dell’imperatore Enrico V. Nel 1115, colpito nel mezzo di un furioso temporale da un fulmine che stava per ucciderlo, Norberto cadde a terra, accecato ed assordato, mentre il cavallo, sul quale viaggiava, fuggiva terrorizzato. Pensando che il tutto fosse avvenuto per mano di Dio, abbandonò i precedenti intrighi nella corte imperiale, si fece monaco benedettino e intraprese un cammino intensamente religioso e fertile, dedicandosi alla predicazione itinerante in Germania, Francia e Belgio, dove combatté duramente l’eresia diffusa nei Paesi Bassi da Tanchelmo e dai suoi seguaci. Tuttavia, poiché i suoi sermoni erano indirizzati anche contro i peccati del clero, ben presto si sollevarono aspre critiche nei suoi confronti; così il vescovo di Laon preferì assegnargli una sede stabile. San Norberto quindi fondò un convento, in una valle nella foresta di Coucy, chiamata Prémontré, da cui prese il nome il nuovo Ordine, detto appunto dei Premonstratensi. I frati adottarono la Regola di Sant’Agostino e accolsero inizialmente anche le donne, separate e osservanti la clausura; dopo la morte del Santo, però, ne furono escluse per disposizione di papa Innocenzo III con la bolla De non recipiendis sororibus. San Norberto fu nominato arcivescovo di Magdeburgo da papa Onorio II nel 1126. Nello scisma verificatosi a seguito dell’elezione di papa Innocenzo II nel 1130, appoggiò Innocenzo II contro l’antipapa Anacleto II nel grande sinodo dei vescovi tenutosi nell’ottobre 1130 a Wurzburg.
Morì a Magdeburgo e fu sepolto nella locale abbazia; le sue spoglie vennero poi traslate nel Monastero di Strahov a Praga, dove tuttora riposano. Fu canonizzato da papa Gregorio XIII nel 1582.

San Norberto viene ricordato come patrono delle partorienti, forse a memoria della sua “seconda nascita” dopo l’incidente che lo condusse a una nuova vita. Dal punto di vista iconografico è raffigurato come monaco premostratense in abito di lana greggia, talvolta con la tonsura coperta dal cappuccio; in altre immagini indossa i paramenti tipici dell’arcivescovo. Tra gli attributi presenti nelle immagini che lo ritraggono, è l’ostensorio, il calice su cui è un ragno, il libro del vangelo e ramo d’ulivo; a volte è raffigurato mentre batte nelle dispute l’eretico Tanchelmo o con un demone incatenato ai piedi.