San Pio da Pietrelcina per la rubrica “Tutti i Santi giorni” del 23 settembre.
Il 23 settembre ricorre la memoria di San Pio da Pietrelcina. San Pio, al secolo Francesco Forgione, nacque a Pietrelcina, in provincia e diocesi di Benevento, il 25 maggio 1887, figlio dei contadini Grazio Forgione e Giuseppa De Nunzio, poveri contadini assai devoti. Sin da bambino ebbe visioni mistiche, e a sedici anni entrò nell’Ordine dei Frati Minori Cappuccini, presso il convento di Morcone, prendendo il nome di fra Pio da Pietrelcina e divenendo sacerdote il 10 agosto 1910. In quel periodo gli agiografi iniziarono a parlare della comparsa sulle sue mani delle stimmate: Pio ne diede comunicazione per la prima volta l’8 settembre 1911, in una lettera indirizzata al suo padre spirituale di San Marco in Lamis, in cui il frate racconta che il fenomeno andava ripetendosi da quasi un anno e che aveva taciuto perché vinto “sempre da quella maledetta vergogna”. Nel 1916, ammalatosi di broncoalveolite doppia, fu trasferito a San Giovanni Rotondo, nel convento di Santa Maria delle Grazie, dove per oltre cinquant’anni ricevette numerose persone accorse per ricevere il sacramento della Confessione. Nell’agosto 1918 San Pio da Pietrelcina affermò di avere le prime visioni di un personaggio che lo trafiggeva con una lancia, lasciandogli una ferita costantemente aperta, fenomeno mistico noto come transverberazione; il 20 settembre il cappuccino ricevette nuovamente le stimmate della Passione di Cristo, che resteranno aperte fino alla sua morte. Nello stesso periodo, cominciarono a circolare voci secondo le quali la sua persona aveva cominciato a emanare un inspiegabile profumo di gelsomino. Le autorità ecclesiastiche disposero numerose ispezioni canoniche nei suoi riguardi e gli imposero, tra l’altro, di non celebrare Messa in pubblico fino al 16 luglio 1933. Il frate si dichiarò “figlio dell’obbedienza” e sopportò tutto con serafica pazienza. Nonostante la vita ritirata, la fama di Padre Pio crebbe a dismisura, tanto che folle di pellegrini si recavano a San Giovanni Rotondo per poterlo incontrare; il 9 gennaio 1940 Padre Pio iniziò la costruzione del grande ospedale Casa Sollievo della Sofferenza, proprio con le offerte dei fedeli provenienti da tutto il mondo e inaugurata il 5 maggio 1956. Il Santo, provato dalla lunga malattia, si spense il 23 settembre 1968 all’età di 81 anni. Le pratiche giuridiche preliminari al processo di beatificazione iniziarono un anno dopo la sua morte, nel 1969, ma incontrarono molti ostacoli: furono ascoltati decine di testimoni e raccolti 104 volumi di disposizioni e documenti; nel 1979 tutto il materiale fu inviato a Roma al vaglio degli esperti della Santa Sede. Il procedimento che portò alla canonizzazione ebbe inizio con il nihil obstat del 29 novembre 1982 e il processo fu avviato il 20 marzo dell’anno successivo. Il 21 gennaio 1990 Padre Pio venne proclamato venerabile; fu beatificato il 2 maggio 1999 e proclamato Santo il 16 giugno 2002 in piazza San Pietro da papa Giovanni Paolo II con il nome di San Pio da Pietrelcina. Tra i segni miracolosi che gli vengono attribuiti ci sono le stigmate – scomparse alla sua morte – il dono della bilocazione e della capacità di leggere nei cuori e nella mente delle persone. Tra i molti miracoli che gli vengono attribuiti c’è quello della guarigione del piccolo Matteo Pio Colella di San Giovanni Rotondo, sul quale è stato celebrato il processo canonico che ha portato poi alla elevazione agli altari di San Pio. È il Santo più amato dai fedeli di tutto il mondo, che continuano a chiamarlo Padre Pio.
